Барханный кіт, або арабська піщана кішка - опис, характеристики та цікаві факти

Арабська піщана кішка, або барханний кот – хижий представник сімейства котячих. Вперше це тварина потрапила в поле зору людини в середині дев'ятнадцятого століття. Знаходиться в експедиції французький генерал, якого звали Маргарит, прочісував алжирську пустелю. Серед безмежних барханів він побачив незвичайного звіра, раніше невідомого науці. В експедиції, яку очолював генерал, складався натураліст, дав барханной кішці (піщаної кішці) латинська назва – Felis margarita. З тих пір пройшло багато часу, однак інтерес до цього виду не пропав. Величезна кількість ентузіастів донині спостерігає за дивовижними котами, документуючи цікаві факти.

Ареал проживання

Найпопулярнішими домашніми тваринами вважаються кішки і собаки, яких ми нерідко сприймаємо як повноправних членів сім'ї. Деякі породи з'явилися в результаті складної селекційної роботи, але є й ті, які існують вже тисячі років, зберігаючи основні інстинкти, властиві диким тваринам. Арабська піщана кішка не стала винятком. Незважаючи на те що барханние коти не так давно «подружилися» з людиною, ця порода все частіше зустрічається в ролі домашнього улюбленця. Але перш ніж ділити житлову площу з екзотичними представниками котячих, необхідно побільше дізнатися про їх манерах і характер в умовах дикої природи. Арабська піщана кішка живе в пустельних регіонах Північної Африки та Центральної Азії. Ці дивовижні істоти прекрасно себе почувають в суворих умовах Сахари, а також в пісках Аравійської пустелі. Знайти їх можна в таких посушливих країнах, як Пакистан, Узбекистан, Казахстан і Туркменістан.

Зовнішні дані

Арабська піщана кішка має незвичайний зовнішній вигляд. У неї досить широка і масивна голова, яка злегка плеската. Вуха великі, але не величезні. З боків знаходяться бакенбарди, властиві тільки цьому виду котячих. Лапи короткі, масивні. Велику роль у формуванні зовнішності зіграла область проживання цих диких кішок. Подушечки на лапках покриті щільною шерстю, яка дозволяє пересуватися по розпеченій поверхні. Як багатьом відомо, в пустелі ночі бувають дуже холодними, температура може опуститися нижче нуля. Для того щоб не отримати переохолодження, арабська піщана кішка має густий і м'який хутро. Забарвлення теж відповідає місцевості, в якій мешкають піщані коти. Він може бути піщаного або світло-сірого кольору, що робить хижака практично непомітним. Хвіст – потужний, з темними або сіро-коричневими смугами. З настанням зими шерсть кішки стає більш тьмяною.

Цікаві факти

Арабська кішка є самою мініатюрної серед представників котячих, що мешкають в дикій природі. Довжина тіла не перевищує дев'яноста сантиметрів, а максимальна вага у найбільших самців – не більше трьох з половиною кілограм.

Під час шлюбного періоду ці коти видають нехарактерні для котячих гавкаючі звуки, які допомагають привернути увагу самок.

Піщані коти дуже обережні. Перш ніж покинути свою нору і відправитися на полювання, вони займають очікувальну позу і проводять в ній близько чверті години. Як тільки тварина буде впевненим у своїй безпеці, воно стрімко вибігає зі свого будиночка і відправляється на пошуки їжі. Повертається теж з побоюванням. Перш ніж забратися в своє житло, барханний кіт спостерігає за всім, що відбувається навколо, щоб не стати легкою здобиччю для більш великих хижаків.

Перебуваючи вночі на полюванні, арабські кішки пересуваються короткими перебіжками, під час яких сильно притискають тулуб до піску. Незважаючи на такий дивний спосіб пересування, вони здатні подолати до десяти кілометрів за одну вилазку.

Опис арабської піщаної кішки буде неповним, якщо не відзначити їх вроджений акторський талант. Ці невеликі дикі тваринки здатні прикинутися мертвими. У цей момент їх можна гладити, брати на руки, і вони навіть не шелохнутся.

Піщані коти – майстри маскування. Помітивши небезпеку, вони з усієї сили притискаються до піску і закривають очі, щоб відблиски світла, відблиски в зіницях, не видали їх місцезнаходження, а природний забарвлення дозволяє швидко злитися з поверхнею.

Арабська кішка легко обходиться без джерел прісної води. Це стало можливим завдяки її вмінню добувати цілющу вологу під час поїдання своєї здобичі.

Ці кішки вважаються відмінними землерийками. Їм не складе особливої праці викопати велику нору, в якій можна сховатися від палючого сонця. За допомогою своїх коротких і неймовірно потужні лапи вони швидко відкопують здобич, яка ховається під піском, наприклад ящірок, дикобразів.

Знайти гризунів, сховалися на глибині, їм допомагають великі вуха, які вловлюють навіть самі тихі звуки. А також вуса, що реагують на коливання в повітрі.

Не доївши видобуток, піщаний кіт не залишить тушку лежати на піску. Він старанно закопає її і повернеться, як тільки розіграється апетит.

Спосіб життя

Як вже згадувалося, цей вид диких кішок живе у пустельній, посушливій місцевості. Саме тому представники породи змушені ховатися вдень від палючого сонця. Барханние коти сплять у старих норах інших невеликих тварин, наприклад лисиць, дикобразів. Вони живуть парами. Самець і самка тримають під контролем територію, площа якої може становити шістнадцять квадратних кілометрів. З настанням ночі, коли температура серйозно опускається, арабські кішки виходять на полювання. Їхня основна здобич – дрібні гризуни, такі як ящірки, тушканчики. Також кішки не упустять можливості вполювати зайця-толаи або вкрасти пташині яйця з гнізда. Справжнім делікатесом для піщаного кота є рогата гадюка. Незважаючи на величезну концентрацію смертельної отрути, вона стає легкою здобиччю для пухнастого звіра. Нерідко коти дуже близько підходять до поселень людей, однак не виявляють інтересу до домашніх тварин і ніколи на них не нападають.

Розмноження

Як і у більшості тварин, розмноження піщаних котів безпосередньо залежить від цілого ряду умов. Особини, що містяться в розплідниках або зоопарках, можуть приносити потомство більше одного разу на рік. Якщо піщані коти живуть у природних умовах, то шлюбний період носить сезонний характер. Арабські кішки, які живуть, наприклад, у Сахарі, спаровуються один раз на рік і тільки в період між січнем і квітнем. А у особин, що вподобали території Пакистану, весільний сезон набагато коротше і припадає на вересень-жовтень. Кішки, що живуть в Пакистані, гуляють, як правило, у квітні. До пологів самка перебуває в пошуках просторій нори. Якщо такої не вдалося знайти, вона самостійно її вириє. Вагітність триває близько двох місяців, після чого кішка може народити до п'яти, а в деяких випадках і до восьми кошенят. Вага новонародженого кошеняти не перевищує 31 р. Після перших двох тижнів життя маленькі піщані коти починають відкривати очі, а через п'ять тижнів вже беруть безпосередню участь у полюванні. Після восьмимісячних тренувань, які проходять під чуйною материнською опікою, котенята стають незалежними, здатними самостійно подбати про себе. А ще через півроку вони досягають статевого дозрівання. Відсоток смертності молодняку досить високий - в районі 40-42 %.

Неймовірно, але факт!

Неймовірно, але арабські кішки, що містяться в неволі, можуть прожити три десятки років! Про те, який середній вік особин, проживаюших в дикій природі, поки нічого невідомо. Це пояснюється тим, що вони ведуть дуже потайний спосіб життя, легко маскуючись на місцевості. З цієї ж причини залишається невідомою загальна чисельність цих звірків. За приблизними підрахунками, диких арабських кішок близько п'ятдесяти тисяч.

Браконьєрство

Як правило, виловом цих кішок займаються браконьєри, які отримують досить непогані гроші за особину, продану на чорному ринку. Ціна арабської піщаної кішки в деяких європейських країнах сягає шести тисяч доларів. Для мисливців барханние коти не представляють ніякого інтересу, з-за чого популяція не має різкого зниження чисельності. Проте багато учених стурбовані тим фактом, що ареал проживання цих звірків постійно зменшується із-за негативного впливу людини на навколишнє середовище.

Одомашнення

Люди, що живуть в сучасному світі, прагнуть всіляко продемонструвати свій статус. Найбільш витончений метод – утримання екзотичних тварин у домашніх умовах. Барханний кіт є дуже привабливим видом для одомашнення. Невеликі розміри і простота в догляді приваблює потенційних покупців. Ціна в Росії на арабську піщану кішку варіюється в межах 60-80 тисяч грн. Барханні коти відмінно почувають себе навіть у неволі. Вони швидко звикають до своїх господарів і знають в обличчя кожного члена сім'ї. Вони такі ж грайливі, як і домашні породи котів, піддаються дресируванню, наприклад, звикають справляти природну потребу в котячий лоток. Щоб барханний кіт не псував будинку меблі, необхідно придбати спеціальні іграшки, які не містять у своєму складі шкідливих речовин. Вони вкрай важливі для тварини, адже під час гри розвиваються і зміцнюються всі групи м'язів. Також потурбуйтеся про те, щоб у кота було власне затишне місце, де він зможе відпочити і набратися сил.

Вакцина

Особливу увагу потрібно приділяти здоров'ю дикої кішки, яка піддана різним вірусним інфекціям. Рекомендується дотримуватися режиму вакцинації, який нічим не відрізняється від календаря щеплень для звичайних порід. При грамотному догляді барханний кот здатний прожити в квартирі до п'ятнадцяти років.

Харчування

Раціон повинен бути збалансованим і складатися виключно із сирого нежирного м'яса (краще з дрібними кісточками) та риби. Регулярно давайте вихованцеві можливість проявити свої хижі інстинкти. Нехай кіт самостійно добуде собі їжу, наприклад, зловить випущену в кімнаті мишку. Краще повністю відмовитися від сухих кормів, якими більшість людей годують своїх вихованців.

Рух – життя

Для зміцнення імунітету барханний кіт повинен багато рухатися. Саме тому багато фахівців радять утримувати таких тварин в заміському або приватному будинку, де вони будуть мати достатньо простору для прогулянок і полювання. Купити арабську піщану кішку вельми проблематично. Це пов'язано не тільки з тим, що вид є екзотичним, але й з тим, що шерсть тварини не викликає алергічної реакції. А це дуже актуально сьогодні.