Сехмет - богиня-покровителька Мемфіса, дружина Птаха

Пантеон єгипетських богів відрізняється достатком і різноманітністю персонажів. Є серед них Осіріс, підступно вбитий своїм братом і воскреслий завдяки старанням прекрасної дружини Ісіди. Є могутній Гір, бог, нерідко зображується в образі сокола, який кинув виклик всесильному Сету, власного дядька, і зумів здолати його в чесному бою. Померлих у підземне царство супроводжував шакалоголовий Анубіс. Є й кілька маловідомих богів і богинь, з однією з яких, Сехмет, пропонуємо познайомитися.

Опис

Богиня Сехмет протегувала війні й жаркому сонцю, її основні епітети – «могутня», «безжальна», «сувора». Уособлювала собою згубну жаркого сонця, була володаркою пустелі. Єгиптяни вірили, що богиня знайома з магією і може використовувати заклинання. Нерідко зображалась у вигляді жінки з головою левиці. На окремих фресках або скульптурах представлена у вигляді левиці або львиноподобной богині з коброю.

Призначення

Богиня Сехмет відіграє величезну роль у міфології Стародавнього Єгипту. В різні часи вона мала різне призначення:

Вважалася покровителькою війни.

Була богинею спеки, пустелі і засухи.

Поставала володаркою мора і епідемій.

Володіла навичками лікування і могла зцілювати людей, тому вважалася покровителькою лікарів.

Сприймалася як покровителька армії, під час походів супроводжувала фараона, несучи його війську успіх. Тому гнів Сехмет був страшний – військової перемоги можна було не чекати.

Також вважалося, що своїм вогненним диханням сувора богиня знищувала все живе, щоб зародити нове життя.

«Книга Мертвих» описує Сехмет як захисницю Ра від злого змія Апопа.

Крім цього, Сехмет вважалася покровителькою столиці Єгипту-Мемфіса, тому в цьому місті культ богині був особливо популярний. Також вона шанувалася в Геліополісі. Святом богині було 7 січня.

Вдача

Відомо, що богиня Сехмет була одним із самих кровожерливих божеств країни пірамід. Так, в одному з міфів, розгнівавшись на людей, які стали непочтительными з богами, великий Ра вирвав своє око і кинув його на землю. Око бога перетворився в сувору Сехмет, вона почала з насолодою знищувати зло людство. Коли ж боги розлили по землі червоне вино, богиня-левиця, прийнявши його за кров, з жадібністю накинувся на напій і стала його пити. Лише сп'янівши і заснувши, вона припинила кровопролиття. За іншою версією міфу, вилито було пиво, яка набула криваво-червоний відтінок з-за особливостей єгипетського грунту. В епоху Середнього царства богині приписували функції захисту Єгипту від зовнішніх нападів, тому Сехмет стали зображати з палаючими стрілами. Нерідко саме до цієї богині зверталися жерці, коли необхідно було захистити єгипетську землю від загарбників. Однак у гніві вона була страшна, могла наслати на людей мор чи епідемії, її дихання викликало вітри з пустелі, що тягнуть за собою посуху і спеку. Тому владики країни пірамід намагалися задобрювати примхливу богиню багатими жертвами і будівництвом храмів. Вважалося також, що вона протегує столиці Єгипту – Мемфіса і всьому Верхнього Єгипту.
Міфологія приписує Сехмет дивовижну силу, тому навіть негативні представники пантеону, Сет і змій Апоп, побоювалися її гніву.

Місце в пантеоні

Сехмет, згідно єгипетської міфології, була дочкою сонячного Ра, дружиною бога-творця Пта. У більш пізні епохи нерідко зображалась у якості переможців всіх тих, хто наважувався кинути виклик богам. Є представницею так званої Творчої (Сонячної) Тріади Єгипту, куди також входили такі божества:

Бог Птах, чоловік Сехмет, деміург (творець), в молитвах майже не згадується, однак шанувався як творець всього сущого.

Нефертум, покровитель рослинності.

Тріада користувалася найбільшим пошаною в Мемфісі і сприймалася як покровителька фараонів. Кожне з Тріади божеств символізувало свою стихію. Так, Сехмет ототожнювалася з вогнем, її чоловік Пта – зі стихією землі, тому союз подружжя символізував собою єдність творчого і руйнівного почав. Нефертум символізував водну стихію. Цікаво, що священною твариною цього молодого бога рослинності також був лев і часто зображувався він львиноголовым, як і його войовнича мати.

Священні тварини, атрибути

Основним священним тваринам кривавої богині був лев, тому в Геліополісі, де знаходився її храм, цих тварин утримували жерці. Вбивство лева було неприпустимо. Оскільки іноді Сехмет ототожнювалася з богинею Хатор, ще одним священною твариною була кішка. Богиня була оком Ра, протегувала сама жаркого світила, тому нерідко її зображували з сонячним диском на голові. В руках у неї був гострий меч, кинджал, пізніше – палаючі стріли. На багатьох зображеннях богиня тримає в одній руці анх, в іншій – папирусовый скіпетр. Колір богині Сехмет, покровительки Мемфіса – сонячно-помаранчевий, схожий на забарвлення палючого світила в зеніті. Деревом її вважався ялівець, ягоди якого використовувалися лікарями, каменем – кремінь, з якого в ті часи виготовляли найпростіші хірургічні інструменти, в тому числі пристосування для бальзамування. Тому можна зазначити, що у свідомості древніх єгиптян богиня-левиця мала пряме відношення до медицини. Вона могла як нагородити людство, так і знищити непокірних, наслав епідемію.

Храми Сехмет

Оскільки богиня Сехмет входила в число найбільш шанованих представниць єгипетського пантеону, храмів їй будували велику кількість. Нерідко святилища зводили в пустелі, де мешкали священні тварини володарки – дикі леви. Відомий такий історичний факт: фараон Аменхотеп Третій, бажаючи задобрити богиню і врятувати свою країну від страшної епідемії, велів виготовити близько 700 її статуй. До наших днів дійшов в хорошому стані храму в Карнаці, до числа головних прикрас якого належить статуя Сехмет з сонячним диском на голові.

Культ богині

Як вважають учені, саме з ім'ям цієї суворої і жорсткої богині пов'язані людські жертвопринесення у Стародавньому Єгипті. Однак культ Сехмет ніс і користь жителям країни пірамід. Так, богиня шанувалася як володарка лікування, тому в її храмах активно розвивалася медична наука, а жерці нерідко були непоганими для того часу лікарями. У найбільш великих храмах богині Єгипту Сехмет навчалася особлива грецька каста, червоні жерці, яким відкривалися таємні знання з галузі хірургії, лікарської справи і навіть екзорцизму.

Богині, з якими Сехмет ототожнювали

Міфологія Єгипту має складний характер, оскільки вона створювалася протягом багатьох століть, неодноразово піддавалася видозміни. Ось чому богині Сехмет нерідко ототожнювали з іншими божествами пантеону. Насамперед це Бастет, богиня-кішка, покровителька любові, сімейного життя і домашнього вогнища. Висувалася версія, що Бастет – це миролюбний варіант Сехмет. Що спільного між богинями:

Обидві були дочками Ра.

Обидві нерідко зображувалися з головами левиць. Пізніше, коли кішку приручили, Бастет придбала вигляд домашньої тварини.

Бастет в деяких містах шанувалася як богиня війни.

Священні тварини обох богинь відносяться до сімейства котячих.

Друга представниця єгипетського пантеону, з якої ототожнювали Сехмет – це богиня Хатор, покровителька вина і веселощів, яка спочатку мала цілком самостійний характер і зображувалася в образі корови або жінки, голову, яку увінчували роги. Обидві богині вважалися дочками сонця, пізніше, коли культ Ра став найбільш значним в Єгипті, Хатор стали ототожнювати з Сехмет, і зображення богині з'явилися з головою кішки або левиці. Вона почала сприйматися як покровителька фараонів. Іноді Сехмет ототожнювали з Тефнут, яка іменувалася дружиною бога Птаха і дочкою Ра. Зображувалася вона частіше в образі жінки з котячою головою, іноді чоловіком вважався не Пта, а Шу – бог повітря, який пізніше був переосмислений як покровитель полуденного сонця. Центром шанування Тефнут був Геліополь.

Діти Сехмет

Згідно міфології, Сехмет – покровителька Мемфіса – мала кількох дітей. Її син від Пта, Нефертум, що вже згадувався. Також деякі міфи приписують богиню-левицю народження бога Хека, покровителя магії. За іншими версіями, матір'ю його була богиня Менхит, також представляється в образі войовничої левиці. Джерела також називають синами Сехмет Іхі і навіть Гора, хоча в класичних міфах вони є дітьми Хатор і Ісіди відповідно. Нерідко її називають сином бога Махеса, який також зображувався з головою лева, був покровителем війни, боровся зі змієм Апопом (в інших варіаціях цю функцію виконувала сама Сехмет). До наших днів дійшло чимало скульптурних зображень богині палючого сонця, тому ми можемо чітко уявляти собі, як, на думку стародавніх єгиптян, вона виглядала. Роль цієї богині в історії давньоєгипетської цивілізації можна назвати вагомою. Саме в її храмах мудрі жерці роками осягали науку лікування. Звичайно, медицина тих часів була доступна лише обраним, але знання, що передаються від одного покоління жрецької касти до іншої, зробили істотний вплив на розвиток медицини в наступні епохи. Дані про Сехмет до наших днів дійшло безліч, проте міфи настільки суперечливі, що ми можемо лише здогадуватися про те, якими були початкові функції цієї кровожерливої і суворою богині.