"Едсел-Форд": фото, провал

Рівно 60 років тому керівні особи американського автомобільного концерну Ford Motor Company зробили офіційну заяву про запуск нового автобренда. Назва нова компанія отримала на честь єдиного сина легендарного Генрі Форда. Зараз цей період в історії Ford вважається провальним. А назва дочірньої компанії Edsel стало синонімом катастрофи. Але це зараз, а тоді, 19 листопада 1956 року, про це ще ніхто не здогадувався. Давайте згадаємо, чому провалився проект «Едсел Форд». Це дуже цікава історія.

Необхідність розширення

В Америці, яка тільки оговталася від війни, розклад сил на ринку автомобілів здавався дуже простим. Були гравці з великої детройтської трійки, а також усі інші. Детройтська трійка – це «Дженерал Моторс», «Форд» і «Крайслер». Але навіть якщо врахувати тріумф і потужність цих компаній, сили були нерівними. Тому в кінці 40-х років у місті Дірборні прийшли до необхідності створення нового автобренда, який міг би розміститися між "Фордом" і "Лінкольном". У 50-х роках у Ford відчайдушно боролися між собою менеджери-ветерани, які працювали в Дірборні вже кілька десятиліть і молоді, повні амбіцій управлінці, що прийшли в компанію відразу після закінчення війни. Цікаво, що першими про новий бренд і те, як терміново він необхідний, заговорили саме в старій гвардії. На початку 50-х років віце-президент, відповідальний за продажі, Джон Дейвіс, на підставі маркетингових досліджень і аналітичних даних запропонував зробити нову лінійку середньорозмірних авто в кузовах седан, купе, хардтоп і кабріолет.


На це молоді управлінці відповіли, що сильно сумніваються в успіху і ефективності нового проекту, трохи подумали і представили своє бачення. Концепцію запропонував, мабуть, самий щасливий і найвпливовіший молодий топ-менеджер Френсіс Рейт. Так, нова дочірня компанія необхідна. Однак бренд повинен з'явитися на ринку на рік раніше. І найголовніше – він повинен складатися з двох різних за розмірами модельних рядів. Компактне сімейство моделей увійде в нішу між бюджетними «Меркурі» і «Форд». Машини побільше знайдуть своє місце між «Лінкольном» і «Кадилаком».

Герой дня

План цей видався досить амбітним і ризикованим. За розрахунками фахівців, реалізація дозволить збільшити частку ринку до кінця десятиліття на цілих 20 відсотків. Особливу роль тут зіграло і те, що творець концепції зміг укласти вигідну для Ford угоду в Європі. Він буквально тонув у променях слави, був справжнім героєм. У підсумку на раді директорів план схвалили.

Нові особи

Спочатку новий автомобільний бренд називався просто і непоказно – E-car, або експериментальний автомобіль. Пізніше це буде машина «Едсел». Автомобіль повинні були розробляти повністю з нуля. Планувалося створити власні кузова і двигуни. Але це виявилося дуже дорого. І тоді було прийнято рішення використовувати те, що є. Це стандартні моделі «Форд» і «Меркурі». При цьому дизайнерам у відділі перспективних проектів суворо наказали виготовити те, чого ще ніколи не було. Вони повинні були зробити такий автомобіль, який не схожий ні на що інше. Над реалізацією проекту працював молодий і талановитий дизайнер Рой Браун. Завдання на перший погляд здавалася нездійсненною. Однак E-car вийшов вчасно і точно по замовленню. Погляньте, як виглядав експериментальний автомобіль, а пізніше «Едсел Форд». Фото представлено в нашій статті.
Пізніше Браун розповідав, що робота над цим проектом починалася дуже несподівано. Дизайнери на вулиці уважно роздивлялися всі автомобілі, що проїжджали повз. Потім у всіх них була помічена одна риса – це передня частина, яка нагадувала пащу хижака. Саме з решітки радіатора почали роботу дизайнери, адже це справжнє обличчя автомобіля у всіх сенсах. Особливу увагу приділили вертикального елемента замість горизонтального. Те, що в результаті вийшло, виглядало дуже свіжо і цікаво. Це сильно виділяв машину в потоці. Друга яскрава риса – задня оптика. Браун підійшов до вирішення оригінально і розмістив ліхтарі стоп-сигналів дуже високо. Крім цього, вони були стилізовані під бумеранги. Незвичайними здавалися і задні крила. Коли була представлена перша готова повнорозмірна модель з склопластику начальству компанії (15 червня 1955 року), зал ще довго не міг заспокоїтися від захвату.

Технічні характеристики

Завдяки ефектному дизайну експериментальний автомобіль сильно виділявся з натовпу. А ось що стосується технічної частини, то тут все було аналогічно серійним моделей Ford Mercury і, крім пари унікальних деталей. В автомобілі E-car, назву якого пізніше змінили на «Едсел Форд», були двигуни V8 з особливими для нових моделей обсягами 59 л і 67 л. Силові агрегати укомплектовувалися триступінчатою автоматичною трансмісією разом з унікальними кнопками, які перебували на маточині керма. В іншому це стандартний комплект з «фордівських» деталей – рамна платформа, незалежна підвіска спереду, масляні амортизатори, ресори ззаду, черв'ячне рульове управління, барабанні гальма на всіх чотирьох колесах.

У первістка має бути ім'я

У компанії залишалася лише одна маленька деталь – машина була без імені. Цікаво, що перший варіант, який запропонував хтось із топ-менеджерів, був саме Ford Edsel. Але сина Генрі Форда була неприємна думка, що це ім'я буде щодня з'являтися на колісних ковпаках по всій Америці. Син помер в 1943 році, так і не зігравши серйозної ролі в історії компанії. А тим часом пошук імені став проблемою номер один. Всього було запропоновано понад тисячу різних імен, але жодна з них не припала до смаку. У відчаї навіть довелося звертатися до поетесі, яка теж, до речі, успіху не добилася. У результаті робіт вдалося затвердити кілька назв – Ranger, Corsair, Paser і Citation. Вибрати щось одне не вийшло, і, врешті-решт, один з представників ради директорів вирішив назвати лінійку «Едсел Форд».

Вихід у світ

Перші моделі «Едсел» з'явилися в продажу 4 вересня 1957 року. Була проведена дуже гучна рекламна кампанія. Маркетологи представили нові моделі не просто як нові автомобілі. Проект був показаний публіці як унікальний і принципово новий автомобіль «Форд Едсел». Але в реальності відмінностей від серійних "Фордів" і "Меркурі" було дуже мало. Кілька гарних і в чомусь навіть інноваційних деталей не могли прибрати з очей ці подібності, які дуже розходилися з тим, що говорилося про автомобілі в рекламі. У продаж пішли чотири версії «Едсел Форд». Це величезні Citation і Corsair, які створювалися на базі "Меркурі", і невеликі Pacer і Ranger, засновані на Ford.

Все пропало

Компанії вдалося продати лише близько 63 тисяч екземплярів за перший рік. Ця цифра дуже маленька, особливо якщо враховувати, скільки було вкладено в розробку. У 1959 році продажі впали ще більше. 19 листопада 1959 року в Ford вирішили закрити компанію «Едсел». Компанія зазнала величезних збитків. Автолюбителі лаяли «Едсел». Автомобіль не подобався обивателю з-за низької якості збірки і дизайну, який схожий на вже існуючі моделі. Не подобалося покупцеві і назва. Нічого не залишалося, як повністю згорнути виробництво, що і було зроблено в 1959 році. Саме тоді припинили випуск великих версій автомобілів. Але і це не пішло на користь. Незважаючи на радикальний дизайн і поліпшену якість, машину все ж не купували.

Ось він – кінець

19 листопада 1959 року в «Форд Мотор Компані» вирішили повністю закрити проект Ford Edsel. Провал сьогодні пояснюють поганим, неправильним, агресивним маркетингом. І це хороший урок для сьогоднішніх автомобільних брендів, які іноді створюють щось, що не користується попитом.

Висновок

Отже, ми з'ясували, що собою представляв американський автомобіль «Форд Едсел». Як бачите, навіть такі відомі виробники, як «Форд», іноді зазнають збитків, незважаючи на великі вкладення в розробку автомобіля і на його рекламну кампанію. Загальні фінансові втрати у "Форда" склали 250 мільйонів доларів (за станом на 50-е), що за сьогоднішніми мірками становить близько двох мільярдів.