Вантажний корабель "Прогрес" - поки головний "вантажівка" в космосі

Дослідження космосу й проникнення в його простір – одвічна мета науково - технічного прогресу і цілком логічний етап прогресу. Ера, яку прийнято називати космічної, була відкрита 4 жовтня 1957 року в момент запуску першого штучного супутника Радянським Союзом. Всього через три роки в ілюмінатор на Землю дивився Юрій Гагарін. З того часу освоєння космосу людиною відбувається по експоненті. Інтерес людей до всього космічному наростає. І сімейство "вантажівок" космосу «Прогрес» - не виняток.

Доставити вантаж

Станції на орбіті «Салют» експлуатувалися недовго. І причинами того була необхідність доставки на них палива, елементів життєзабезпечення, витратних матеріалів та ремонтного обладнання в разі поломок. Для третього покоління «Салютів» було вирішено включити в проект пілотованих кораблів «Союз» і вантажний елемент, який пізніше отримав назву вантажний космічний корабель «Прогрес». Беззмінним розробником всього сімейства «Прогрессов» і сьогодні залишається ракетно-космічна корпорація «Енергія» імені Сергія Павловича Корольова, розташована в р. Корольов, що в Московській області.

Історія

Розробка проекту велася під кодом 7К-ТГ з 1973 року. На базовому пілотованому кораблі типу «Союз» вирішено було передбачити проектування автоматичного транспортного космічного корабля, який буде доставляти до 25 тонн вантажу на орбітальну станцію. Вантажний космічний корабель «Прогрес» у випробувальний запуск відправився в 1966 році, а в наступному році - в пілотований. Випробування були успішними і виправдали надії конструкторів. Перша серія вантажних кораблів «Прогрес» пробула в експлуатації до 1990 року. Все злетіло 43 корабля, включаючи невдалий запуск під назвою «Космос-1669». Далі були розроблені модифікації корабля. Вантажний космічний «Прогрес М» здійснив 67 злетів впродовж 1989-2009 років. З 2000 по 2004 роки 11 злетів зробив «Прогрес М-1». А вантажний корабель «Прогрес М-М» запускався до 2015 року 29 разів. Остання модифікація «Прогресу МС» актуальна і сьогодні.

Як все відбувається

Вантажний корабель «Прогрес» - це автоматичний безпілотний апарат, який виводиться на орбіту, потім включає двигуни і зближується з орбітальною станцією. Через 48 годин він повинен зістикуватися і розвантажитися. Після цього в нього поміщається те, що вже не потрібно на станції: сміття, відпрацьоване обладнання, відходи. З цього моменту це вже об'єкт, засоряющий навколоземний простір. Його отстиковивают, за допомогою двигунів він відходить від станції, скидає швидкість, потрапляє в атмосферу Землі, де вантажний корабель «Прогрес» згорає. Відбувається це в заданій точці над Тихим океаном.

Як це влаштовано

Всі модифікації вантажного корабля «Прогрес» влаштовані в цілому однотипно. Відмінності в начинці і специфічних забезпечують системах зрозумілі лише фахівцям і не є темою статті. В будові будь-якої модифікації виділяють кілька істотно різних відсіку:

вантажний;

дозаправочний;

приладовий.

Вантажний відсік герметичний і має стикувальний агрегат. Його призначення – доставити вантаж. Відсік дозаправки не герметичний. Він містить токсичне паливо і саме не герметичність захищає станцію у випадку його витоку. Агрегатний або приладовий відсік дозволяє здійснювати управління кораблем.

Самий перший

Вантажний космічний корабель «Прогрес-1» злетів у космос 20 січня 1978 року. Перевірка роботи систем управління, апаратури зближення і стикування показала можливість зближення зі станцією. Він здійснив стиковку з орбітальною станцією «Салют-6» 22 січня. За роботою корабля здійснював контроль Центр управління польотом, а керували процесом космонавти Георгій Гречко та Юрій Романенко.

Самий останній

Остання модифікація «Прогрес МС» має радий істотних відмінностей, які поліпшили функціональність і підвищили надійність вантажного корабля. Крім того, він оснащений більш потужним захистом від метеоритів і космічного сміття, має дублюючі електричні двигуни в стикувального апараті. Він оснащений сучасною командно-телеметричної системою «Промінь», яка підтримує зв'язок в будь-якій точці орбіти. Запуски проводяться за допомогою ракет-носіїв «Союз» з космодрому «Байконур».

Катастрофа корабля «Прогрес МС-4»

Напередодні нового року, 1 грудня 2016 року з Байконура вчинила старт ракета-носій «Союз-У», що вивозила на орбіту вантажний корабель «Прогрес МС-4». Він віз космонавтам новорічні подарунки, оранжерею «Лада-2», скафандри для роботи в режимі відкритого космосу «Орлан-МКС» та інший вантаж загальною масою 25 тонн для космонавтів Міжнародної космічної станції. Але на 232 секунді польоту корабель зник. Пізніше з'ясувалося, що ракета вибухнула і корабель орбіти не досяг. Уламки корабля впали в районі гористій і безлюдній території республіки Тива. Причини аварії пропонувалися різні.

«Прогрес МС-5»

Ця катастрофа не вплинула на подальші космічні роботи. 24 лютого 2017 року на орбіту вийшов вантажний корабель «Прогрес МС-5», який доніс частина техніки, що була втрачена в попередній катастрофи. А 21 липня він був від'єднаний від Міжнародної космічної станції і благополучно затоплений в тій частині Тихого океану, яку називають «кладовищі космічних кораблів».

Плани на майбутнє

Ракетно-космічна корпорація «Енергія» оголосила про своїх планах - створення багаторазового транспортного пілотованого корабля «Федерація», який прийде на зміну безпілотним прогрессам. Новий «вантажівка» буде більш вантажопідіймальний, мати більш досконалі бортову і навігаційну системи. Але найголовніше – він зможе повернутися на Землю.